創業は明治2年（1869年）、旧幕臣であった木村安兵衛とその妻・お文によって開かれた小さなパン屋が木村屋のルーツです。当時の日本にはビール酵母やイースト菌を用いた西洋式の製パン技術が定着しておらず、日本人の口に合う柔らかいパンを作ることは至難の業でした。そこで安兵衛らが着目したのが、古くから日本酒造りで用いられてきた「酒種（酒粕ではなく米・米麹・水で発酵させた酵母）」でした。
試行錯誤の末、1874年（明治7年）に完成したのが、米由来の豊かな芳香とふっくらとした独特の弾力を持つ「酒種あんぱん」です。洋風のパン生地で和菓子の餡を包み込むという発想は、まさに文明開化の象徴でした。翌1875年（明治8年）4月4日、幕末の三舟の一人である山岡鉄舟の仲介により、向島水戸藩下屋敷へ花見に訪れた明治天皇へ「桜あんぱん」が献上されます。奈良の吉野桜の花びらを塩漬けにして中心にあしらったこの逸品は天皇皇后両陛下の賞賛を受け、宮内省御用達の栄誉を賜ることとなりました。この4月4日は、現在も「あんぱんの日」として親しまれています。
銀座木村家が現代でも圧倒的な集客力を誇る根本的な理由は、この伝統製法を機械化された大量生産に完全に委ねるのではなく、熟練の職人による種継ぎと銀座本店の厨房での焼き上げを今なお守り続けている点にあります。イースト菌で短時間発酵させた一般的なパンとは異なり、酒種特有の自然な酸味と甘み、しっとりとした口どけは他店では真似のできない唯一無二の個性となっています。
