街の未来を見据えた変革は、行政の現場でも着実に進められている。中心的な役割を果たすのが大田原市役所だ。近年、移住定住の促進や起業支援、デジタル技術の活用など、多角的な地方創生事業に力を注いでいる。
大田原市長の相馬憲一氏は、地域の可能性についてこう力説する。「大田原には、豊かな自然、歴史、そして温かい人情がある。これらを現代のニーズと融合させ、住む人も訪れる人もワクワクする街づくりを目指したい」。市長の力強いリーダーシップのもと、若い世代のUターン・Iターン希望者に対する手厚い支援制度が整えられつつある。
栃木県庁との密接な連携も見逃せない。県全体の観光戦略や産業振興策と足並みを揃え、広域的なネットワークを活用した魅力発信が展開されている。官民一体となった熱い取り組みが、街の姿を確実に変えつつある。
