1997年に兵庫県神戸市須磨区で発生した神戸連続児童殺傷事件は、小学生5人が殺傷され、その異様な犯行手口と「酒鬼薔薇聖斗」名義の犯行声明文によって全国に計り知れない衝撃を与えました。逮捕された犯人が当時わずか14歳の中学生だった事実は、少年法改正の大きな引き金となっています。
当時の精神鑑定や記録によると、元少年Aの生い立ちには家庭環境における母親との歪んだ関係性や、幼少期からの小動物虐殺行動といった特異な兆候が記録されていました。祖母の死を契機に生死への異常な執着を深め、凶行へと走った精神構造は、後の矯正教育でも重い課題として扱われることになります。