緑茶が健康長寿のパートナーとして世界的な熱視線を浴びる最大の理由は、ポリフェノールの一種である茶カテキンの健康効果にあります。カテキンの中でも特に強力な活性を持つのが「エピガロカテキンガレート（EGCG）」です。
近年の臨床研究では、EGCGをはじめとする茶ポリフェノールに強力な抗酸化作用や抗炎症作用、さらにはコレステロール値の改善や体脂肪の低減をサポートする働きが次々と報告されています。また、ウイルスの細胞侵入を防ぐバリア機能の強化や、虫歯菌・歯周病菌の増殖を抑制する口腔ケア効果も実証されています。
さらに注目すべきは、アミノ酸の一種であるテアニンとカフェインの絶妙な相互作用です。コーヒーを飲んだときに起こりがちな急激な覚醒や焦燥感に対し、緑茶に含まれるテアニンは脳のα波を増やしてリラックスをもたらします。興奮を穏やかに抑えながら集中力を長時間維持できる「カーム・アラートネス（穏やかな覚醒）」状態を作り出すため、多忙なビジネスパーソンやクリエイターの知的生産性を支えるドリンクとしても重宝されています。
