2017年に爆発的な売り上げを記録した羽賀翔一氏作画の漫画版（マガジンハウス刊）は、コペル君の繊細な表情や当時の空気感をビジュアル化し、幅広い層へ作品を届けた功績を持ちます。しかし、岩波文庫版と漫画版には明確な役割の違いが存在します。
漫画版の最大の強みは、心理描写の視覚的な分かりやすさとストーリー展開のスピード感にあります。一方、岩波文庫版の真骨頂は、漫画版では要約・省略せざるを得なかった「おじさんのノート」に記された吉野源三郎自身の思想的・哲学的な思索を、一言一句漏らさずじっくり味わえる点にあります。
経済の仕組みを「粉ミルクの生産と消費」から解き明かす章や、ナポレオンの生涯を通じて真の偉大さとは何かを問う章など、活字で追うことで初めて自らの頭で思考する負荷と快感を体験できます。まず物語の全体像を手軽に掴みたいなら漫画版、自分自身の生き方と向き合い深い思索に沈みたいなら岩波文庫版という住み分けが確立しています。
