紙の地図からデジタル画面へ。空間データの扱い方は劇的な進化を遂げた。衛星画像の高解像度化や3D空間モデルの普及に伴い、民間企業による地理情報サービス業の市場は拡大の一途をたどる。誰もがスマートフォンでGoogle Earthを開き、世界中のあらゆる場所を自由な視線で俯瞰できるようになった現代において、土地の「広さ」の概念もまた立体的に再定義されつつある。
学術の場においても、単に数値上の都道府県ランキングを比較するだけでなく、その土地に暮らす人々の営みや産業との相互作用を分析する人文地理学の重要性が増している。提示されるランキングの裏側には、地形的制約を乗り越えて築かれた都市の歴史や、気候変動に伴う沿岸部の変化など、多角的な視点で読み解くべき無数のドラマが隠されている。
