江戸川競艇場のレース展開が予測困難を極める最大の要因は、天然河川特有の物理的環境にあります。レース場全体が中川の流路そのものであり、人工プール型の競艇場のような静水面とは根本的に構造が異なります。
まず決定的なのが潮の満ち引き（干満差）の影響です。江戸川競艇場は東京湾の河口から約5キロメートル上流に位置しており、海水と淡水が混ざり合う汽水域となっています。東京湾の潮汐に伴い、1日の中で水流の向きと水位がダイナミックに変化します。
- 下げ潮（北から南への順流）：川上から河口へ向かって水が流れる時間帯。スタートラインに対しては「追い潮」となり、艇のスピードが乗りやすくなりますが、1マークでの減速・ターンが流れやすくなる特徴があります。
- 上げ潮（南から北への逆流）：満潮に向かって東京湾から海水が逆流してくる時間帯。スタートラインに対して「向かい潮」となり、助走距離の短いスロー勢（インコース）が起こし遅れやすくなり、ダッシュ勢のまくりが決まりやすくなります。
さらにこの潮流へ、年間を通じて吹き付ける「風」が衝突します。冬場に多い強い北風は下げ潮と合致して加速を生み、夏場の南風は上げ潮とぶつかり合って水面に激しい「三角波」や「うねり」を発生させます。水面が激しく波打つと、ボートのプロペラが空気を噛む「キャビテーション現象」が多発し、ターンマークでのスッポ抜けや転覆のリスクが跳ね上がります。
中止・順延の判断基準と安全面への配慮
気象条件の影響を直接受けるため、江戸川競艇場は全国で最も中止・順延の発生頻度が高い場としても知られています。風速がおよそ7〜8メートルを超え、波高が10〜15センチ以上に達すると、走行の安全確保が困難となり、安定板の装着や周回短縮（2周戦）、さらにはレース自体の順延・中止が決定されます。出走表や開催日程を確認する際は、現地の天候急変リスクを常に念頭に置く必要があります。
