平成に入ると、殉職に対するエンターテインメントのアプローチは一変する。1990年代後半に社会現象を巻き起こした『踊る大捜査線』シリーズは、従来の感情的な自己犠牲ロマンに疑問を投げかけ、警察組織の官僚主義や現場のリアリティ、安全確保の重要性を前面に打ち出した。「誰も死なせない」という姿勢は、昭和型刑事ドラマに対する大きな転換点となった。
そして配信サービス全盛の時代、Netflixなどのグローバルプラットフォームで展開される現代の刑事ドラマや警察組織劇では、殉職の描かれ方がさらに高度化している。無意味な犠牲の回避や、過酷な現場がもたらすトラウマ、さらには組織内の公務災害認定を巡る内幕劇まで、リアルな視点から切り込まれるケースが増えた。
フィクションの進化は、観客に対して「命の犠牲を安易な感動の道具にしてはならない」という成熟した視点を提供する役割も果たしている。
