球速の数字だけに目を奪われてはいけない。彼の真骨頂は、カウントの整え方と勝負どころでの「ギアの入れ替え」にある。序盤はうたせて取るピッチングでテンポよく打者一巡を仕留め、ランナーを背負った場面では一転してギアを上げる。バッターの胸元をえぐるようなストレートと、ストライクゾーンからボールゾーンへ落とすスライダーの組み立ては、高校生の域を完全に超えている。
特に圧巻なのは、フルカウントからのコントロールだ。プレッシャーがかかる場面でもフォームが全くぶれない。キャッチャーの構えたミットへ吸い込まれるような精密な制球力は、日頃の過酷なトレーニングと徹底したフォームの再現性がもたらした賜物だ。
