なぜ男女でこれほど厳格に向きが分かれているのでしょうか。その根本的な理由は、数百年にわたる西洋服飾史と社会構造の変遷にあります。
男性の「反時計回り・左前」のルーツは、中世ヨーロッパの騎士や軍人の装備に遡ります。右利きの戦士は、左腰に帯刀した剣を右手で素早く抜く必要がありました。もし衣服やベルトの剣先が右側（抜刀する手の動線上）に向かって突き出ていると、柄や鞘が引っかかり、生死を分ける致命的な遅れにつながります。抜刀の動作を一切邪魔しないよう、上着の前合わせは左を上にし、ベルト 向き 歴史 由来としても左から右へ通して剣先を左へ逃がす構造が軍装として定着しました。
対して女性の「時計回り・右前」の由来は、17〜18世紀の上流階級における生活様式にあります。当時、高価な装飾品やコルセットを身につける貴族の女性は、自分自身で服を着るのではなく、対面した召使い（メイド）に着付けをさせていました。右利きの召使いが正面からボタンを留めたり帯を締めたりしやすいよう、あらかじめ左右を逆にした仕立てが作られたのです。この「着せてもらうための仕様」が、現代のレディースウェアやベルトの通し方における国際的なデファクトスタンダードとして受け継がれています。
