2026年秋、日本中が熱狂に包まれる一大イベントがやってくる。愛知・名古屋で開催されるアジア競技大会だ。地元ファンからの大声援を背に受けるこの大会は、日本代表にとって単なる通過点ではない。
オーストラリアや中国、フィリピンといった強豪がひしめくアジアの勢力図において、日本は自他ともに認める「アジアのトップランナー」としての地位を証明しなければならないプレッシャーに晒される。
ホームの利を生かしつつ、圧倒的な勝ち様で金メダルを掴み取ること。それは2027年ワールドカップ、そしてその先に待つロサンゼルス五輪へ向けた最強の弾みとなるはずだ。
