勝負を決するフリースケーティングで選んだ演目は『ロミオとジュリエット』。冒頭の4回転サルコウで転倒し、続く4回転トーループでも手をつく波乱の展開。重圧が重くのしかかる氷上で、彼は最後まで体力を振り絞って舞い続けた。
王座を争ったのは、世界選手権3連覇の絶対王者パトリック・チャン。カナダの至宝と呼ばれた名手との熾烈な一騎打ちは、互いにミスが出やすくなるほどの極限状態の心理戦となった。結果として総合得点で上回った羽生が金メダルを掌中に収めたが、この死闘が彼のその後のスケート人生を大きく躍進させる糧となったことは疑いようがない。
