ネット上やSNSの検索候補で長年上位に挙がり続けるのが、「草間リチャード敬太は英語を話せるのか？」という疑問です。端正な顔立ちと「リチャード」というミドルネームから、ネイティブ並みの英会話力を期待されることが多い彼ですが、実際の素顔は驚くほど純和風です。
父親がアメリカ人、母親が日本人という家庭環境に育ったものの、家庭内での会話は終始日本語。京都市内の情緒ある下町で生まれ育ったため、第一言語は流暢で柔らかな京都弁です。かつてテレビ特番の手記やインタビューで本人が明かしたところによると、「学生時代はパスポートすら持っておらず、海外に行った経験もなかった」「街中で外国人に英語で道を聞かれた際、パニックになって日本語で『あ、そこ右曲がって…』と返してしまった」という鉄板のエピソードを数多く持っています。
食の好みも徹底して和食派であり、好物は京都名物の千枚漬けや煮物、白米。見た目のパブリックイメージと内面のドメスティックな関西カルチャーとのコントラストは、初期こそ彼自身のアイデンティティにおける葛藤を生んだ時期もありました。しかし、関西のお笑い文化とバラエティの荒波に揉まれる中で、彼はこのギャップを「唯一無二の自己表現」へと見事に昇華させました。
