色彩が蘇ることで最もドラマチックな変貌を遂げるのが、昭和初期における東京の街並みだ。1923年の関東大震災からの復興を遂げた帝都・東京は、まさにモダン文化の爛熟期を迎えていた。
特に戦前の銀座と浅草の風景は圧巻のコントラストを誇る。銀座通りに立ち並ぶ百貨店のショーウィンドウ、服部時計店（現・和光）の重厚なタイル壁、夜の街を染める赤や緑のネオンサイン。そこを行き交うモボ（モダンボーイ）の仕立ての良いスーツや、モガ（モダンガール）のクロッシェ帽と原色を取り入れた洋装は、現代のストリートスナップと比べても洗練されている。
一方で、戦前の着物と街頭ファッションの主役であった和装も驚くほど多彩だ。当時流行した「銘仙（めいせん）」と呼ばれる絹織物は、幾何学模様やアールデコ調の鮮烈な色使いが特徴で、黄色、紫、ターコイズブルーなどの大胆な配色が街を彩っていた。白黒写真では濃淡のグレーにしか見えなかった群衆の姿は、実際には西洋文化と日本の伝統美が混ざり合った極彩色のパレードだったことが分かる。
