医療現場において、脳幹機能の停止を含む状態は事実上の「死」を意味することが多い。当時、佳那の症状は「重度の脳障害」であり、自力呼吸すら困難な状態にあったため、メディアでは一時期、植物状態や脳死状態として報じられる事態となった。
しかし、彼女の心臓は動き続けた。脳の大部分が機能停止に陥りながらも、体温を保ち、呼吸器の補助を受けながら命を繋ぎ止める姿は、担当医すらも言葉を失うほどの生命力だった。臨床現場では「回復の見込みはゼロに等しい」と宣告されながらも、彼女の身体は微かな生体反応を示し続けたのだ。
