しかし、熱狂の裏で家族の綻びは急速に進んでいました。小豆島への移住などを経て、2013年4月に2人は正式に離婚を発表。実質的な共同生活はわずか2年ほどでピリオドを打ちました。
離婚の決定打となったのは、根深い教育方針の不一致と生活リズムのすれ違いでした。実子たちとの平等を重んじつつも独自の規律を求める林下氏と、連れ子たちの心のケアに苦悩する美奈子さんとの間には、日を追うごとに修復不能な溝が生まれていきました。さらに、常にテレビカメラに囲まれる極限状態と世間からの容赦ないバッシングが、夫婦の精神を限界まで追い詰めたことは想像に難くありません。
離婚直後に出版された美奈子さんの自伝『ハダカの美奈子』は、累計発行部数20万部を超えるベストセラーとなり映画化まで果たしました。同書の中で美奈子さんは、過去の壮絶な生い立ちやDV被害の経験、林下氏との生活で抱えていた孤独と葛藤を赤裸々に告白。一方の林下氏も著書で自身の見解を述べるなど、メディアを通じた激しい応酬は社会的な議論を巻き起こしました。
