フットサルとサッカーは別物か、それとも地続きか。長年議論されてきたこのテーマに、選手たちはプレイで回答を出した。「フットサルでの一瞬の状況判断が、そのまま11人制のビッグピッチでの視野の広さに直結する」と語るのは、今大会でベスト8に進出したクラブの監督だ。
ライン際での細かいパス交換、相手の逆をつく体の向き、ゴール前での「裏の空間」の見つけ方。フットサル特有の局面打開策が、11人制サッカーの戦術的引き出しを飛躍的に増やしている。二刀流で鍛え上げられた子どもたちの柔軟な思考は、まさに日本サッカーが目指す独自の進化形と言える。