路地裏の小さな名店がここまでの熱狂を生むに至った背景には、間違いなくひとつの金字塔的ドラマの存在がある。漫画原作者の久住昌之氏が生み出し、俳優の松重豊氏が圧倒的なリアリティで演じ切ったテレビ東京の大ヒットドラマ『孤独のグルメ』だ。主人公の井之頭五郎が劇中で見せた無心に食と向き合う姿は、視聴者の胃袋を強く揺さぶった。
放送から年月が経った現在もその熱気は衰えるどころか、さらに加速している。世界的な動画配信プラットフォームであるNetflixでの全話配信をきっかけに、国内のファンにとどまらず、海外から日本を訪れる観光客にとっても「絶対に行くべき聖地」として定着した。一皿の料理を前にして五郎が漏らした心の歓声は、言語の壁を越えて世界中のグルメ愛好家に共有されている。
