絶大な人気を誇った二人だったが、『小京都ミステリー』の幕引き以降、目に見えて共演の機会が減少した。これに対し、一部の週刊誌やネット上では「不仲による共演NGではないか」「方向性の違いで衝突した」といった憶測が飛び交う事態となった。だが、その真相はまったく異なる次元にあった。
実態は、互いがそれぞれの主演シリーズで“座長”としての地位を確立したことによるスケジュールの物理的限界だった。片平なぎさはフジテレビジョンの金字塔『赤い霊柩車シリーズ』などで絶対的な「サスペンスの女王」となり、船越英一郎もまた「サスペンスの帝王」として数々の単独主演作を牽引。同ジャンルで互いに巨大な看板を背負ったがゆえの“棲み分け”であり、現場関係者によれば、プライベートや事務所内での信頼関係は一度たりとも揺らいでいなかったという。
