西郷隆盛という人物に対する日本人の執着は、今なお衰える気配がない。NHKの大河ドラマ『西郷どん』が描いた人間味あふれる英雄像から、近年の歴史教養番組『歴史探偵』による科学的検証まで、メディアは常にその実像を追い続けてきた。
今回の発見を受け、NHKオンデマンドでは過去の幕末・明治維新史を扱った歴史ドキュメンタリーの視聴数が急増。さらにYouTubeでは、歴史愛好家や研究者による独自考察動画が連日数十万回再生を記録するなど、ネット空間でも空前の検証ブームが巻き起こっている。虚構のアイコンから生身の人間へ――大衆は今、スクリーン越しに真実の歴史と対峙している。
