当時の熱狂を知る者にとって、あのスクープはまさに青天の霹靂だった。モーニング娘。のリーダーとしてバラエティや音楽番組で圧倒的な存在感を放っていた彼女と、演劇界やドラマ界で「次世代の主役」として頭角を現し始めていた彼。150センチに満たない彼女と、180センチを超える彼の「身長差カップル」は、ビジュアル的にもあまりに鮮烈だった。
携帯電話の画質がまだ粗く、SNSも普及していなかった時代。週刊誌のグラビアに切り取られた二人の姿は、生々しく、そしてどこか映画のワンシーンのような青春の輝きを放っていた。しかし、当時のアイドル界において「恋愛」は絶対的なタブー。その代償は、あまりにも大きかった。
