別府の近代観光を開拓し、「山は富士、海は瀬戸内、湯は別府」のキャッチコピーで全国にその名を轟かせた偉人・油屋熊八。彼が撒いたアイデアの種は、100年以上の時を超えた今もこの街のアイデンティティとして生き続けている。別府温泉、亀川温泉、観海寺温泉をはじめとする「別府八湯」の個性を活かした魅せ方は、現代の温泉観光業における持続可能なモデルケースとしても脚光を浴びる。
毎年春に開催される「別府八湯温泉まつり」では、街中に温泉感謝の熱気が溢れ、神輿に湯をかけ合う圧巻の情景が広がる。古くからの伝統を尊びながらも、訪れる者を驚かせる熊八流のもてなしの精神は、最先端の宿泊施設におけるサービスコンセプトにもしっかりと息づいている。
