マイカー規制が徹底されている上高地へ直接自家用車で進入することは、一般車・観光車を問わず一切認められていない。環境省の指導のもと、自然環境と生態系保護を最優先する交通アクセス方針が維持されているためだ。旅行者は長野県側の「沢渡（さわんど）」、または岐阜県側の「平湯」に自家用車を駐車し、シャトルバスやタクシーに乗り換える必要がある。
2026年現在、シーズン中の週末や紅葉期には主要ルートの混雑がピークに達する。特に午前中の到着便は、乗り換え駐車場に入るだけで長蛇の列が発生することも珍しくない。どのルートを通過するかによって、所要時間も費用も大きく変動する。事前に旅程の全体図を描いておくことが、ストレスのない散策を叶える唯一の鍵だ。
