ネット上のQ&AサイトやSNSでは、「猫に小判」の起源や使われ方についていくつかの典型的な誤解が散見されます。
代表的な誤解の一つが、「小判を持たせると猫が喜んで遊ぶから無駄ではないのではないか」という現代的なペット動画感覚の解釈です。ことわざが成立した江戸時代の小判は、純度の高い金で作られた極めて高価な通貨（1両で米1石＝成人1人の1年分の主食に匹敵）でした。猫がじゃれて遊ぶ玩具としての実用性ではなく、「貨幣としての絶対的な価値」が完全に失われている経済的損失の落差を突いたのが本来の文脈です。
もう一つの盲点は、「豚に真珠」との完全な同義扱いによるトラブルです。前述の通り、「豚に真珠」は宗教的な背景から「相手が価値を冒涜し、危害を加えてくる」という攻撃的ニュアンスを含みます。単に「使いこなせていない」と伝えたい場面で「豚に真珠ですね」と口走ると、相手の人格を激しく攻撃したと受け取られかねません。
