左とん平（本名：肥田木通弘）さんは、1937年5月30日に東京都世田谷区で生まれました。若い頃は新宿の劇団ムーランルージュなどを経て、喜劇界の巨人・三木のり平さんに師事。独自の飄々とした語り口と愛嬌のある風貌で頭角を現しました。
テレビドラマにおける功績は計り知れません。主な代表作には以下のような歴史的名作が並びます。
- 『時間ですよ』シリーズ：銭湯の従業員などコミカルで温かみのある役柄で国民的人気を獲得。
- 『寺内貫太郎一家』：向田邦子脚本のホームドラマで、個性豊かなキャラクター陣を支える名脇役として存在感を発揮。
- 『西遊記II』：西田敏行さんから引き継いだ猪八戒役を演じ、コミカルかつ哀愁ある演技で子どもから大人まで魅了。
- 『夜明けの刑事』『渡る世間は鬼ばかり』：サスペンスから長寿ホームドラマまで幅広く活躍し、日本を代表する名脇役の地位を確立。
さらに特筆すべきは、1973年にリリースされたシングル『とん平のヘイ・ユウ・ブルース』（作詞：郷伍郎、作曲：望月良道）です。語りかけるようなトーキング・ブルーススタイルの楽曲は、後年スチャダラパーなどヒップホップ世代のアーティストによって再評価され、クラブカルチャーや若者層の間でもカルト的な支持を集めました。
