預かりボランティアのドキュメンタリーが感動を呼ぶ一方で、その現場は決して美談や微笑ましい出来事ばかりではありません。現場取材や経験者の証言が示す通り、保護猫ボランティアには「精神的・物理的な過酷さ」が常に付きまといます。
威嚇による引っ掻き傷や咬傷のリスクはもちろんのこと、真夜中の粗相の処理、徹底した消毒作業など、日々のケアには莫大な労力が費やされます。多忙を極める売れっ子芸人でありながら、睡眠時間を削ってまで猫の健康管理と環境整備に徹したやす子さんの行動は、現場を知る愛護団体関係者からも驚嘆の声が上がるほどでした。
そして、預かりボランティアにとって最も残酷で避けて通れない試練が「譲渡会での別れ」です。何ヶ月も寝食を共にし、ようやく心を開いてくれた保護猫を手放し、新しい里親へと託す瞬間。番組の譲渡会シーンで、やす子さんは涙をボロボロとこぼしながらも、猫の未来を信じて笑顔で見送りました。
手放すのが辛いからといって自分が引き取ってしまえば、次に救えるはずの別の猫を受け入れるキャパシティが失われてしまう――。池崎師匠の「情をかけつつも、次に繋ぐのが預かりの役目」という教えを胸に刻み、やす子さんは自らの寂しさを飲み込んで猫の幸福を最優先に選び取りました。この「手放す覚悟」こそが、彼女の活動が本物であると高く評価される理由です。
