任天堂の伝説的な哲学として語り継がれる「枯れた技術の水平思考」。この言葉の提唱者である横井軍平の右腕として、任天堂開発第一部で数々のプロジェクトを形にしてきたのが岡田悟だった。しかし、その内実は美談ばかりではない。
ゲーム＆ウオッチの成功を経て携帯用ゲーム機の開発に着手した際、横井はコスト削減と手軽さを最優先し、極めて簡素な処理能力のチップを採用しようとした。これに真っ向から異を唱えたのが岡田だ。
「これからのゲーム機には、サードパーティが本格的なアクションやRPGを作れるだけのCPUパワーが絶対に不可欠だ」
岡田は横井の反対を押し切る形で、シャープと共同で強力なカスタムCPUの開発を極秘裏に推進。処理速度とバッテリー持続時間、そしてディスプレイの視認性という、相反する極限のバランスをエンジニアリングの力でねじ伏せた。もし岡田の頑なな職人魂がなければ、世界的な社会現象となった『ポケットモンスター』も『テトリス』の熱狂も、ゲームボーイ上で動くことはなかっただろう。
