外傷のない皮膚の痛みに見舞われた際、ネット上の断片的な情報を鵜呑みにして誤ったセルフケアを施し、かえって症状を悪化させる事例が多発しています。特に多い3つの誤解と、赤みや発疹がない皮膚痛の対処法における決定的な盲点を是正します。
誤解1：痛いからといって自己判断で冷湿布や氷で冷やすのは禁物
捻挫や打撲、火傷のような急性炎症であれば冷却が基本ですが、神経痛やアロディニアに対して患部を冷やす行為は逆効果となる危険性が極めて高い行動です。冷刺激によって局所の末梢血管が収縮すると、神経組織への血流がさらに遮断され、神経障害性疼痛の症状が悪化します。また、冷感そのものがアロディニアの引き金となり、激痛を誘発することもあります。原因が特定できるまでは過度な冷却は避け、人肌程度の保温を保つことが原則です。
誤解2：手持ちのステロイド軟膏をとりあえず塗り込む危険性
「皮膚が痛痒いから」と、過去に処方された強力なステロイド外用薬を塗布することは絶対に避けてください。もしそのヒリヒリ感が帯状疱疹の前兆であった場合、ステロイドの局所免疫抑制作用によってウイルスの増殖を助長し、皮膚症状の爆発的な重症化を招く恐れがあります。皮疹が出ていない段階で漫然と軟膏を使用することはリスクしかありません。
誤解3：強すぎる摩擦刺激の回避と衣類の選択ミス
アロディニアや知覚過敏が起きている局所に対して、痛みの確認のために指で何度も強くこすったり、硬い化学繊維の下着を着用し続けたりすると、中枢神経への痛覚刺激入力が反復され、痛みの回路が固定化してしまいます。摩擦を最小限に抑えるため、患部には継ぎ目のない滑らかなシルクや柔らかい超長綿の衣類をゆったりと身につけ、物理的刺激を物理的に遮断することが最善の防御策です。
