2026年大会の開催時、ファンやメディアの間で最も大きな波紋を呼んだのが「アーロン・ジャッジ WBC なぜ不参加なのか」という疑問でした。アメリカ代表を率いたトラウト選手が積極的な招集活動を行う中、前年にア・リーグ新記録となる62本塁打を放ったジャッジ選手の不参加は、世界中のベースボールファンに大きな衝撃を与えました。
アーロン・ジャッジ選手がWBC出場辞退を選んだ最大の理由は、ニューヨーク・ヤンキースとの超大型契約と主将就任にありました。2026年オフ、ジャッジ選手は9年総額3億6000万ドル（当時のレートで約490億円）という巨額契約でヤンキースに残留。さらに、球団としてはデレク・ジーター氏以来となる「第16代キャプテン」に任命されました。
名門球団の重責を担うリーダーとして、春季キャンプ初日からチームに合流し、新シーズンに向けた土台作りとリーダーシップの発揮を最優先する必要があったのです。シーズン前の調整段階で代表戦の強度に体を合わせるリスクを避け、ヤンキースを世界一へ導くという責務を全うするための極めて合理的かつプロフェッショナルな選択でした。
