かつては精神論やロマンティシズムで語られたこのテーマだが、最新の脳科学は明確な違いを示している。恋愛感情を抱いている時、脳内ではドーパミンが大量に分泌され、いわゆる「中毒状態」に近い反応が起こる。一方で、深い友情においてはオキシトシンやエンドルフィンが優位になり、安心感や絆が重視される。
つまり、脳のシステムレベルで言えば、興奮と安定のどちらを求めているかによって、私たちの体はすでに答えを出しているのだ。しかし、日常のコミュニケーションにおいて、この二つのホルモンの作用を直感的に切り分けることは容易ではない。
