高校生の頃、自らオーディションに応募して掴み取ったのが、芸能事務所フラームへの所属だった。関西弁の矯正や演技のレッスンなど、泥臭い努力を積み重ねた末、NHK連続テレビ小説『あまちゃん』で一躍脚光を浴びる。その後、NHK連続テレビ小説『ひよっこ』でヒロインを演じ、日本中のお茶の間にその存在感を強く刻み込んだ。
スクリーンでの進撃も止まらない。日本映画界に金字塔を打ち立てた大ヒット作『花束みたいな恋をした』では、若者のリアルな恋愛模様を見事に体現し、第45回日本アカデミー賞最優秀主演女優賞を受賞。一歩一歩踏みしめるように築き上げたキャリアは、圧倒的な実力派としての地位を確立させた。
