日本のお茶の間に圧倒的な知名度を誇る「おかあさんといっしょ」。この長寿番組において、1971年に新設されたポジションが「初代うたのお兄さん」だ。その歴史的な大役に選ばれたのが田中星児である。
当時のNHK音楽番組制作チームは、それまでのクラシック的・声楽的なアプローチとは一線を画す、親しみやすくモダンなポピュラー感性を子供向け番組に持ち込もうとしていた。アコースティックギターを抱え、子供たちと同じ目線で軽やかに歌いかける彼のスタイルは、テレビ画面を通じて全国の家庭に瞬く間に浸透していった。NHKのスタジオ現場では、まだ前例のない役割を模索しながら、子供たちの自然なリアクションを引き出すための試行錯誤が連日重ねられていたという。
