彼らの原産地は、標高数千メートルに及ぶ広大な中央アジア高地生態系だ。マイナス50度にも達する極寒の冬と強い紫外線、草木の乏しい岩石砂漠という極限環境に身を置く。
丸みを帯びた平らな顔と低い耳の位置は、岩陰から獲物であるナキウサギや小鳥を覗き込む際、自分のシルエットを敵に見つかりにくくするための進化だ。さらに、ネコ科屈指の密度を誇る極厚の毛皮が体全体を覆い、寒風から身体を守る。あの「ずんぐりむっくり」とした愛くるしいシルエットと平らな顔立ちのすべてが、過酷な高地で生き生きと命をつなぐための無駄のない適応なのだ。
