もし『昆虫記』の著者ジャン・アンリ・ファーブルやチャールズ・ダーウィンが現代の精密顕微鏡を手にとっていたら、彼らの生殖器官の構造に絶句したかもしれない。メスは交尾によって得た精子を「受精嚢」と呼ばれる特殊な器官内に長期間、時には一生涯にわたって活発な状態のまま保存できる。
つまり、一度の交尾さえ完了すれば、その後オスが存在しなくとも、メスは自らのタイミングで卵を何度も受精させ、卵のうを産み続けることが可能なのだ。さらに、日本昆虫学会や国立科学博物館の研究報告でも言及されるように、特定の種ではオスが周囲にまったく存在しない極限状態に置かれると、メスだけで繁殖を行う「単為生殖」へ切り替わる能力さえ備わっている。
