彼を語る上で絶対に外せないのが、日本の伝統芸能とも言える時代劇での八面六臂の活躍だ。『暴れん坊将軍』で見せた尾張藩主・徳川宗春役は、まさにハマリ役として今なお語り継がれている。主人公・吉宗と対立するライバルでありながら、単なる悪役に留まらない格調高さと艶やかさを漂わせ、視聴者を大いに魅了した。
日本映画界の黄金期を支えた殺陣の所作、着物の着こなし、そして腹の底から響く声。時代劇の衰退が囁かれる現代において、彼が残した所作の美しさは後進の役者たちにとっても貴重な教科書となっている。伝統文化への深い理解と敬意があったからこそ、あそこまで魅力的な登場人物を創り出せたのだろう。
