日本中が彼女の名を決定的に記憶に刻んだのは、やはり2000年代初頭の奇跡的なハマり役たちだろう。自称天才マジシャン・山田奈緒子を演じた『TRICK』は、シュールな笑いと本格的な謎解きが同居する前代未聞のミステリー・コメディとして社会現象を起こした。怪演とも言える間合いの芝居で、相棒役の阿部寛との絶妙な掛け合いは今なお伝説として語り継がれている。
さらに、その勢いを決定づけたのが日本テレビ系列で放送された『ごくせん』だ。ジャージにメガネ、おてんばでお人好しな熱血教師「ヤンクミ」こと山口久美子役は、従来の学園ドラマの枠組みを完全に打ち破った。破天荒でありながら筋の通った生き様は、世代を超えて視聴者の心を掴み、平成を代表する大ヒット作となった。
