インターネット上の言説では「タイガーマスクに抜擢されたのだから、会社からエリートコースを用意されていたはずだ」と受け取られがちですが、マット界の現実は大きく異なります。
偉大すぎるキャラクターの継承は、レスラーにとって諸刃の剣です。観客は無意識のうちに初代・佐山サトルの超人的なムーブと比較し、少しでも動きが異なればブーイングを浴びせます。3代目を務めていた当時の金本も、観客からの「初代と違う」「ニセモノ」という心ない野次に長年苦しめられていました。
関係者の回顧録や当時のインタビューでも、金本は「虎のマスクを被っている間は、自分の本当のプロレスができなかった」と吐露しています。与えられたブランドに安住せず、それを自らかなぐり捨てて「金本浩二」という一個人の名前で勝負に出たことこそが、彼のレスラー人生における最大の勝因でした。
