ハリウッドの大手制作会社レジェンダリー・ピクチャーズとワーナー・ブラザースがタッグを組み、世界的な期待を背負って世に送り出した実写SFファンタジー映画、それが映画『名探偵ピカチュウ』だ。実写と高度なVFXを融合させる試みは常にリスクを伴うが、今作が見せた質感へのこだわりは、当時の映画産業全体に大きな衝撃を与えた。
特筆すべきは、ピカチュウの毛並み一本一本のリアルな質感と、あまりにも人間くさい表情の変化だ。哀愁と困惑が混ざり合った「しわしわ」の表情は、CGクリエイターたちの単なる気まぐれではない。表情筋の動きを物理エンジンで徹底的に解剖し、ライティングの反射に至るまで極限の微調整が施された結果生まれた、計算し尽くされた視覚的アートなのだ。
