2026年、九州の旅先として水族館の人気が跳ね上がっている。数ある施設の中で堂々の支持を集めるのは、博多湾を臨む「マリンワールド海の中道」と、別府湾の海岸線に立つ「大分マリーンパレス水族館 うみたまご」だ。前者は博多湾の壮大なロケーションと外洋大水槽のスケール感で世代を問わず圧倒し、後者は「あそびいれ」をコンセプトに生き物との物理的・心理的距離を極限まで縮めた演出で来館者を惹きつける。
一方で、旅慣れたファンが熱視線を送るのが「隠れた名所」だ。巨大水槽のダイナミズムとは一線を画し、地域特有の生態系や個性的展示に特化した施設が独自の存在感を放つ。黒潮の恵みを受けたダイナミックな大水槽でジンベエザメが泳ぐ「いおワールドかごしま水族館」は、地元客のみならず全国の海洋ファンから静かな支持を集め続けている。ランキングの上位常連施設からローカルな隠れ名所まで、多様性こそが九州の強みと言える。
