東京駅や日本橋駅至近という一等地、それも重厚な歴史的建造物に隣接する立地でありながら、なぜ日銀貨幣博物館の入館料は無料なのか。多くの来館者が抱くこの疑問の背景には、日本銀行金融研究所が担う学術的・公共的な使命が存在します。
貨幣博物館の母体となっているのは、1982年に日本銀行創立100周年を記念して設立された「日本銀行金融研究所」です。この研究所は金融経済に関する理論的・実証的研究や法制度、歴史的研究を総合的に推進する公的機関であり、貨幣博物館はその研究成果を広く社会に還元する「社会教育・学術公開の窓口」として1985年に開館しました。
展示の中核をなすのは、明治から昭和にかけて活躍した古貨幣収集家・研究家である田中啓文氏が心血を注いで集めた「銭幣館（せんぺいかん）コレクション」です。第二次世界大戦の戦火による散逸の危機を察知した田中氏が、「貴重な文化遺産を後世に一括して残したい」と日本銀行に寄贈を申し出たことが、同館の誕生へと繋がりました。
営利を目的としたテーマパークではなく、貨幣に対する国民の信頼向上と金融リテラシーの育成、そして歴史的遺産の確固たる保全という「中央銀行ならではの社会的責任」を果たすための公的施設であるからこそ、誰にでも開かれた無料公開の形が維持されています。
