1930年代、日本にサッカー文化が根付き始めた時期に日本学園サッカー部は産声を上げました。当時はまだ「蹴球部」と呼ばれ、わずか十数名の部員でスタート。
戦前の東京では、早稲田実業や青山学院といった名門校がサッカーの中心でした。日本学園はその中で独自の戦術を模索します。グラウンドが限られていたため、狭いスペースでのパス回しや切り返しの技術を重点的に磨いたのです。
太平洋戦争中、多くの学校スポーツが中断を余儀なくされます。日本学園も例外ではありませんでした。しかし終戦後、驚くべき速さで活動を再開。1946年には早くも練習を始めています。
戦後復興期の1950年代、部は初めて東京都大会でベスト16に進出。この快挙が学校全体に活気をもたらしました。当時の監督だった佐藤健三氏の指導方針は「個の技術よりチーム連携」。限られた才能を最大限に活かす戦術が、強豪校相手にも通用することを証明したのです。
