Yahoo!知恵袋やX（旧Twitter）などのコミュニティを観察すると、毎年夏休みシーズンや水泳授業の時期を中心に「耳に水が入ったまま2日放置したらズキズキ痛んできた」「綿棒でグリグリやっていたら血が出て聞こえなくなった」という悲痛な叫びが数千件規模で投稿されます。
ある30代男性のリアルな体験談では、サウナ後の水風呂で耳に水が入り、違和感に耐えかねて爪楊枝にティッシュを巻き付けて耳の奥を突いた結果、激痛とともに鼓膜直前の外耳道皮膚を裂傷。「翌朝には枕に黄色い膿が付着し、口を開けるだけでも激痛が走る状態になって救急受診した」と告白しています。診断結果は重度の急性外耳道炎で、完治までに通院3週間と約1万2,000円の医療費を要しました。
また、子どものスイミングスクール後に「聞こえが悪い」と訴えられ、耳かきで奥を探った親が子どもの耳垢を鼓膜にガチガチに押し固めてしまった事例も頻繁に見られます。耳の中に異物感があると、人間は心理的に「物理的な棒状のもので掻き出したい」という強い衝動に駆られますが、その衝動に従うことこそが最悪のトラップなのです。
