清水翔太の音楽的ルーツは、幼少期から慣れ親しんだソウルやゴスペルにあります。地元・大阪のスクールで歌の才能を磨き上げ、ソニー・ミュージックのオーディションで圧倒的な評価を得た彼は、プロとして羽ばたくために単身で上京を果たしました。しかし、華々しいデビューの裏には、18歳の青年が直面した深い孤独とプレッシャーがありました。
当時のインタビューや関係者の証言によると、見知らぬ東京のワンルームマンションで一人、防音壁のない部屋で毛布をかぶりながらキーボードに向かい、自らの感情をノートに書き殴っていたといいます。華やかな都会の喧騒と、部屋に戻ったときの静寂。その強烈なコントラストから生まれたのが、デビュー曲『HOME』でした。
特筆すべきは、デビュー直前の2007年11月に米ニューヨークの名門「アポロ・シアター（Apollo Theater）」のアマチュアナイトにゲスト出演した出来事です。本場ブラックミュージックの聖地として知られ、世界で最も耳が肥え、ブーイングに容赦のない観客が集まるステージで、当時18歳の東洋人の少年がスタンドマイクの前に立ちました。彼が声を響かせた瞬間、会場の空気は一変。スタンディングオベーションと割れんばかりの歓声を浴び、「平成生まれの日本人アーティストとして初」の歴史的快挙を成し遂げました。
この世界水準の歌唱力とリズム感を武器に、2008年2月20日の発売日を迎えた『HOME』は、新人としては異例のセールスと配信ヒットを記録。同年11月にリリースされた1stアルバム『Umbrella』の大ヒットへとつながる導火線となりました。
