ここで彼女の波乱に満ちた女優人生の舞台裏に深く迫ってみたい。実は彼女、女優になる前は文部省や農林省に勤務する堅実な公務員だった。安定した職を投げ打ってまで演劇の世界へ飛び込んだ情熱の原点は、自身を「決して美人ではない」と冷静に分析し、だからこそ「役に徹する」という強烈な美学にあった。
名演技の裏側には、徹底した役作りの凄みがある。どのような端役であっても、その人物がどんな人生を歩んできたのかを綿密なメモとしてノートに書き殴っていたという。画面上のわずか数秒の立ち振る舞いにも、そうした緻密な準備が息づいていたのだ。脇役に命を吹き込むその姿勢は、今なお後進の役者たちへ受け継がれる伝説となっている。
