厚生労働省が推進する「健康日本21」などの国家的な健康増進施策においても、生活習慣病予防と腸内環境の整備は切っても切れない関係にある。予防医学の重要性が叫ばれる中、日々の食事からアプローチできる手軽なセルフケアとして発酵食品の組み合わせが再評価されている。
この潮流は経済界にも大きなインパクトを与えている。発酵食品産業とヘルスケア産業がタッグを組み、腸内フローラ解析サービスと連携した高機能ヨーグルトや、特許取得の納豆菌株を使用した新しいヘルスケア商品の開発が加速している。
全国納豆協同組合連合会の最新意識調査でも、納豆を「単体で食べる」だけでなく、「他の発酵食品と組み合わせてアレンジする」消費者の割合が年々増加していることが報告されている。伝統食の枠を超えた新しい食文化として、市場全体が活気づいている状況だ。
