コンビニのお惣菜やデパ地下のテイクアウトに代表される中食産業の市場拡大は止まらない。かつて家庭料理のライバルと見なされた中食だが、現在では家庭内での時短料理と滑らかに融合し始めている。
例えば、コンビニの焼き鳥をフライパンで卵とじにして親子丼に仕上げたり、市販のカット野菜と冷凍餃子をスープ煮にアレンジしたりする手法だ。すべてをゼロから手作りするのではなく、中食製品や半調理品を「素材」として捉え直し、最後の仕上げだけを自分で行うスタイルの定着である。
この変化は、家庭における料理の意味合いを「義務」から「自分流のカスタマイズ」へと変革させた。罪悪感なく中食を利用しつつ、手作りの温もりを残す知恵が、多忙な現代人の精神的負担を軽減している。
