トーナメントを勝ち抜いた2校が激突する高校野球青森大会決勝。この大一番を制して深紅の大優勝旗を手にするための条件は、極めて明確です。
第1に「2番手投手のクオリティと継投のタイミング」です。準決勝からの連戦となる決勝において、エースが1人で投げ抜くことは事実上不可能です。先発投手が崩れかけた瞬間に躊躇なく交代を決断できるベンチの勇気と、火消し役としてマウンドに上がる救援投手のメンタルコントロールが勝敗の8割を決定づけます。
第2に「ワンチャンスを確実にモノにする得点効率」です。決勝戦のような極限状態では、互いに大きなミスは期待できません。先頭打者の四球やバント処理の迷いなど、わずかな綻びが生じたイニングに、いかに集中打や足を使った攻撃で複数点をもぎ取れるか。攻守にわたる一瞬の判断スピードが、甲子園への切符を手繰り寄せる決定打となります。
