今日私たちが学んでいる救命手順は、一朝一夕に作られたものではない。20世紀半ば、麻酔科医であるPeter Safar（ピーター・サファー）博士らの画期的な研究によって、気道確保・人工呼吸・胸骨圧迫を組み合わせた近代的な蘇生法のプロトコルが確立された。彼が唱えた「救命の連鎖」の概念は、世界の救急医学の根底を支え続けている。
その後、アメリカ心臓協会（AHA）をはじめとする国際的な救急医学会が科学的検証を重ね、5年ごとにガイドラインの改訂を行ってきた。かつては気道確保や人工呼吸が最優先とされていた時代もあったが、膨大な臨床データの蓄積により「誰もが即座に実施できる胸骨圧迫の優先度」が高められ、現代のよりシンプルで実用的な形へと洗練されてきた歴史がある。
