「常温に置くと乳酸菌シロタ株が全滅してしまうのではないか」という疑問を持つ方は少なくありません。しかし生物学的な実態は正反対で、シロタ株（L. カゼイ YIT 9029）は常温から体温付近（25℃〜37℃前後）で最も活発に活動します。
問題は「死滅するから」ではなく、「元気になりすぎて暴走するから」です。10℃以下の冷蔵環境では冬眠のように活動を抑えられていたシロタ株が、常温に戻ることで一気に目を覚まし、ヤクルトに含まれる糖分をエサにして激しい発酵を始めます。
発酵が進むと大量の「乳酸」が生成され、本来のまろやかな甘酸っぱさを超えて、舌を刺すような強い酸味へと変化します。さらに発酵の過程で生じるガスによって内圧が高まり、アルミキャップやプラスチック容器がパンパンに膨らむ、あるいは開封時に中身が噴き出す現象が発生するのです。過剰に酸度が上がった環境下では、最終的にシロタ株自身が自らの生み出した強酸に耐えきれず死滅へと向かうため、製品本来のプロバイオティクス価値も大きく損なわれます。
