イカ耳を単なる感情表現として片付けてしまうことには、重大なリスクが潜んでいます。外乱やストレス要因がないにもかかわらず、長時間にわたってイカ耳が続く、あるいは片耳だけが垂れ下がっている場合は、身体的疾患のSOSである可能性を強く疑わなければなりません。
獣医学研究において広く活用されている「猫の疼痛評価スケール（Feline Grimace Scale: FGS）」においても、耳の位置（Ear position）は痛みのレベルを客観的に測定する最重要項目の一つとして位置づけられています。
具体的には、以下のような疾患が潜んでいるケースが多発しています。
- 外耳炎・中耳炎・耳疥癬（耳ダニ）：耳道内の炎症やかゆみにより、耳を伏せたり頻繁に頭を振ったり、後ろ足で耳を掻く動作が見られます。
- 頭蓋内・神経系疾患（前庭疾患・ホルネル症候群）：片耳のみがイカ耳になり、首が傾く（斜頸）、眼球が細かく揺れる（眼振）、歩行時にふらつくなどの神経症状を伴います。
- 関節炎や内臓痛（膵炎・尿路結石など）：全身の激しい痛みに耐えるため、うずくまった姿勢（スフィンクス座り）で目を細め、両耳をペタンと横に倒したまま動かなくなります。
感情によるイカ耳であれば、対象となる刺激が消え去ることで数分以内に元の自然な立ち耳へと戻ります。半日以上イカ耳の状態が継続している場合や、食欲不振・活動低下を伴う場合は、躊躇せず動物病院を受診してください。
